Comment choisir le bon arbre

(26 septembre 2007)

Avec l’arrivée de l’automne et des températures plus fraîches, le temps est idéal pour enrichir votre terrain d’un ou de quelques nouveaux arbres. En effet, la période comprise entre le début septembre et la mi-octobre constitue le meilleur moment pour planter un arbre. Il aura ainsi amplement de temps pour amorcer une bonne croissance racinaire avant que les gelées rapprochées ne viennent mettre fin au processus.  Avec une meilleure implantation racinaire, votre arbre sera fin prêt à bien s’établir dès l’année prochaine.  Toutefois, avant d’acheter un arbre et de le mettre en terre, il est important de prendre le temps de réfléchir à plusieurs facteurs, puisque l’arbre sera implanté pour de nombreuses années. On doit premièrement trouver l’endroit qui lui convient le mieux.  Un bel arbre au mauvais endroit engendre des déceptions pouvant facilement être évitées. Il faut aussi se demander quels usages on veut en faire. Est-ce que celui-ci sera utilisé pour faire de l’ombrage, pour mettre en valeur votre propriété ou en association avec d’autres, comme écran contre le bruit, la poussière et le vent. Il faut aussi prendre le temps de bien choisir l’arbre à la jardinerie. Observez-le pour vous assurer que le tronc n’est pas blessé et que le feuillage ne semble pas affligé d’une maladie. Si l’arbre n’est pas trop gros, regardez l’état des racines dans le pot. Vous pourrez en même temps vérifier s’il s’agit d’un arbre qui vient juste d’être transplanté dans un pot plus gros. Il n’est pas idéal de replanter toute de suite un arbre dans cette situation.

De plus, pour s’assurer du succès de la plantation, il y a quelques règles de bases à respecter. Voici quelques informations qui vous seront utiles pour faire un choix judicieux.

CRITÈRES POUR LE CHOIX D’UN ARBRE

1.      Localisation

Lorsque l’on choisit un arbre, il faut, avant toute chose, déterminer l’endroit où il sera planté. Il est important de localiser la position précise de l’arbre avant d’en faire l’achat, car vous devrez tenir compte des caractéristiques du lieu de plantation dans la sélection du sujet à planter. Un mauvais arbre au mauvais endroit peu causer quelques soucis, voire une perte d’argent si vous devez l’abattre. Selon l’endroit choisi, il est possible de déterminer les dimensions maximales de l’arbre à maturité. Par exemple, si la portion de terrain désignée à recevoir votre beau spécimen est située sous ou très près d’une ligne électrique, il faudra choisir un arbre d’un plus petit gabarit qui n’atteindra jamais des hauteurs dangereuses.

Vous devez aussi tenir compte de la réglementation en vigueur dans votre municipalité. Par exemple, il est interdit de planter un saule pleureur ou un érable argenté dans certaines villes, car leurs racines sont trop envahissantes et peuvent causer des dommages à votre système de drainage autour de la maison et même aux fondations.

Certains arbres, comme le tilleul, ont quant à eux des racines profondes. Ces végétaux nécessitent un sol d’une bonne profondeur pour bien s’enraciner.

2.      Caractéristiques du sol

Il faut aussi déterminer les caractéristiques du sol dans lequel poussera l’arbre. Est-il argileux, sablonneux, etc.? Son pH est-il acide, neutre ou alcalin? Si vous ne savez pas, une analyse de sol serait peut-être judicieuse. Demandez  à votre jardinerie si elle offre le service d’analyse d’échantillons.

D’autres questions essentielles à se poser : Le sol se draine-t-il facilement ou est-ce que les racines de l’arbre baigneront dans l’eau? Certaines espèces, comme le thuya, aiment les sols à teneur élevée en humidité, alors que les robiniers s’accommodent mieux d’un sol bien drainé. Est-ce que le sol a tendance à se compacter facilement? Certaines espèces ont de la difficulté à croître dans un sol lourd et compact tels certains féviers.

3.      Zone de rusticité

Vous devez déterminer dans quelle zone de rusticité se situe votre lieu de plantation. Pour ce faire, vous pouvez consulter, pour le Canada, la carte des zones de rusticité publiée par Agriculture et Agroalimentaire Canada. On peut d’ailleurs trouver cette carte sur le site Internet de Maison Passion.

Par exemple, la région de Québec est classifiée « zone 4b ». Vous pouvez alors planter, dans cette région, un arbre qui est rustique en zone 4 et moins (soit 4, 3, 2 ou 1). Toutefois, dans certains lieux à l’abri du vent ou près d’un cours d’eau, il peut se former un microclimat propice à la plantation d’arbres ayant une cote supérieur.  Ainsi, un arbre de zone 5 pourra sans doute survivre en zone 4 ou 4 b et ce même si la région en général ne lui convient pas.

4.      Exposition

Est-ce que l’endroit choisi est à l’ombre, à la mi-ombre ou en plein soleil? La majorité des espèces ne tolèrent pas l’ombre, alors que dans de très rare cas d’autres tolèrent moins bien le soleil. Par contre, plusieurs espèces peuvent s’accommoder de la mi-ombre, mais leur croissance en sera affectée.

5.      Conifère ou feuillu

Vous n’êtes pas sans savoir que les arbres à feuilles caduques perdent leur feuillage à l’automne. Durant cette période de changements de couleurs, ceux-ci nous offrent un spectacle haut en couleurs des plus intéressants; cependant, un peu de travail est nécessaire lorsque vient le moment de ramasser les feuilles. Les feuillus, plus particulièrement, apportent leurs bienfaits pour protéger la maison des chauds rayons du soleil d’été et ainsi contribuer à réduire l’élévation de température à l’intérieur. De façon inverse, l’hiver, lorsque les feuilles sont tombées, le rayonnement solaire vient réchauffer la demeure. À l’exception du mélèze, les conifères conservent leurs aiguilles l’hiver, ce qui permet de garder un peu de verdure dans votre cour extérieur tout l’hiver. De plus, les conifères offrent un excellent refuge aux oiseaux et font d’excellents brise-vents.

6.      Intérêt pour attirer les oiseaux ou les papillons

Certains arbres ont la propriété d’attirer les papillons ou les oiseaux. Par exemple, certains oiseaux peuvent s’intéresser à votre arbre pour y faire leur nid ou pour se nourrir s’il produit des fruits. Les papillons seront, quant à eux, attirés par la floraison de certains arbres selon sa période de floraison. De plus, certaines fleurs diffusent une fragrance dans l’air habituellement très agréable telles les fleurs du lilas.

7.      Production de fruits comestibles

Pourquoi ne pas joindre l’utile à l’agréable et planter un arbre fruitier! Vous pourrez alors récolter de délicieux fruits que vous pourrez manger frais ou transformer en produits succulents tels le jus, la gelée ou la compote. Plusieurs espèces d’arbres fruitiers sont disponibles au Québec : en plus du pommier, le prunier, le poirier, l’abricotier, le mûrier sur tige et le cerisier sont disponibles dans les jardineries. Soyez toutefois prudent lors de votre choix afin de sélectionner un cultivar peu sensible aux insectes et aux maladies ainsi qu’adapté à votre zone de rusticité.

8.      Aspect (port)

Viennent ensuite les questions d’esthétique. Vous devez choisir le port de l’arbre, c’est‑à‑dire sa forme. On retrouve principalement douze ports différents : fastigié, colonnaire, conique ou pyramidale, globulaire, buissonnant, érigé, étalé, évasé, large, étagé, pleureur et à branches pendantes.

9.      Esthétisme

Ce critère relève bien souvent d’une question de goût personnel. Prenez le temps de regarder des livres montrant des photos de l’arbre à maturité afin de vous faire une idée plus juste de sa prestance.  Les arbres vendus en pépinière ont bien souvent été taillés sévèrement, ce qui ne rend pas justice à leur beauté naturelle. Il suffira bien souvent d’attendre quelques années pour que l’arbre ait fière allure.

10.       Résistance aux insectes et aux maladies

Certains arbres sont plus résistants aux insectes et aux maladies que d’autres. Informez-vous auprès d’un spécialiste en jardinerie. Certains arbres pourront demander plus d’efforts que d’autres pour les conserver. Par exemple, certains arbres fruitiers demandent des pulvérisations de pesticides plus fréquentes pour assurer une bonne récolte.

11.      Usage

En massifs ou isolés? Certains arbres sont plus beaux et ont plus de valeur lorsqu’ils sont utilisés seuls, alors que d’autres offrent un plus bel effet lorsqu’ils sont regroupés en massifs (habituellement trois individus et plus) ou pour former une haie. D’ailleurs, certaines essences d’arbre font d’excellentes haies brise-vents, par exemple le thuya ou le peuplier.

Période de plantation

Qu’il s’agisse d’un arbre à racines nues, en motte ou en pot, la meilleure période pour planter celui-ci est soit au printemps lorsque la neige à disparue ou soit à l’automne (par exemple, au mois de septembre) avant les risques de gel important. Il est préférable d’effectuer la plantation en dehors des périodes de sécheresse. Évitez de planter, tard à l’automne car les arbres qui sont à la limite de leur zone de rusticité ou hors de leur zone auront de la difficulté à s’implanter.  Il est préférable de planter lorsque la journée est fraîche et nuageuse. Assurez-vous de bien l’arroser avant et après la plantation.

Méthode de plantation

Tout d’abord, il faut creuser un trou équivalent à une fois et demie le diamètre et s’assurer que la profondeur du trou sera substantiellement plus grande que celle du contenant ou de la motte. Veillez à ameublir les parois du trou pour éviter qu’elles ne soient trop lisses et compactes afin que la croissance racinaire en soit facilitée.  Vous pouvez retirer ou laisser le jute qui entoure la motte si c’est le cas, car elle se décomposera après quelques temps. Pour combler le trou, vous pouvez utiliser la terre que vous avez retirée; en autant qu’elle soit de bonne qualité, sinon remplacez-la ou mélangez-la avec un mélange à plantation que vous vous procurerez en jardinerie. Il est utile d’ajouter au mélange de la poudre d’os moulu et des mycorhizes afin de favoriser l’enracinement. Il est aussi recommandé d’effectuer une fertilisation lors de la plantation avec un engrais liquide à concentration élevée en phosphore de type 10-52-10 afin de stimuler la croissance des racines. Pour terminer, planter un tuteur ou des cordes de stabilisation afin de soutenir votre arbre le temps que son enracinement soit suffisant (au moins un an). N’oubliez pas d’arroser copieusement votre arbre nouvellement planté, et ce, régulièrement pour les premiers mois.

Besoin d’inspiration?

Afin de vous aider à faire un choix judicieux, vous pouvez visiter plusieurs parcs publics et jardins de la province. Au Jardin botanique Roger-Van den Hende de l’Université Laval à Québec, vous retrouverez plus de 600 espèces et variétés d’arbres différentes. Profitez-en pour découvrir plusieurs autres attraits du Jardin en cette fin de saison tels que la roseraie, l’herbacetum, le bassin d’eau et son ruisseau enchanteur ainsi que notre coin de détente et d’observation sous la pergola près de l’éricacetum. Bonne visite et bonne plantation par la suite.